第一百二十六章 德州的落日(1/3)
随着赛季进入三月下旬,常规赛的收官讯号变得越发明显。
东部依然由凯尔特人独大。
输给灰熊队是三月份的大新闻,但从长期来看,这也只是常规赛中的一场失利,对于预期会取得60胜以上战绩的绿衫军来说,这并不需要投入过多的额外情绪。倒是西部,季后赛的竞争仍然是激烈而残酷。
到了这个阶段,西部的竞争力已经变得夸张而极端。
就算没有徐凌率领的灰熊,这也是一个让所有西部球队都感到压力山大的分区,你只要想想在这个分区想打季后赛必须取得50胜,而且还不保险,这是史无前例的竞争强度。相信我,这比压在铃木春心身上的今井勇太的大肚腩更让人感到窒息。
现在,有了徐凌,这种压力和竞争上升到了另一个层次。
本该在今年从孟菲斯打劫到保罗加索尔并取得西部第一战绩的湖人,因审判之扣而陨落科比被送到小牛,诞生出第二支超级球队,而湖人虽然拿到了保罗加索尔、迈克米勒和德文哈里斯等安慰奖,但基本没有竞争力可言。
早在科比交易前,他们就已经连战连败,如今干脆退出了季后赛的争夺。
但是,原本应该以22胜60负排名西部倒数第三的灰熊队,目前以40胜29负的战绩排名西部第九。在他们头上,还有41胜27负的金州勇士以及丹佛掘金,这三队的胜负之间,都将对西部排
名产生深远影响。3月22日,灰熊队迎来本赛季与萨克拉门托国王队的最后一次交锋这场看似普通的比
赛,却成为了整个赛季最具象征意义的一役。就在前一天,丹佛掘金在背靠背作战中遭遇达拉斯小牛的残酷碾压。科比与诺维茨基联手轰下94分的恐怖火力,让掘金彻底溃败。
同样是面对分区领头羊,结局却天差地别:灰熊力克联盟第一的凯尔特人,掘金则惨败于西
南赛区头名小牛。这一胜一负之间,丹佛人将季后赛席位的主动权拱手让给了孟菲斯。如今的国王早已褪去世纪初那支华丽之师的荣光,如同队史大部分黯淡岁月般,正滑向又一
个低谷。
只是此刻无人知晓,这段低迷期将持续多年。
今晚他们轻装上阵,只求给远道而来的灰熊制造些许麻烦。
赛季初,罗恩阿泰斯特曾经给徐凌带来不小的麻烦。
但时过境迁,徐凌不再需要独闯龙潭他身边已经有了值得信赖的战友。
约什霍华德在这个夜晚打出了身披灰熊战袍后的最佳表现。
他不仅在防守端成功限制住阿泰斯特,更在进攻端化身无解的单打机器,全场狂砍32分。
徐凌难得享受了一次躺赢的滋味,全程扮演辅助角色,依然贡献全队第二高的20分。而杰森基德则用10分11篮板15助攻的三双表现,完美串联全队。终场哨响,灰熊在客场取得一场酣畅淋漓的大胜,战绩正式追平掘金。
由于两队交手记录占优,灰熊的排名瞬间反超掘金,自两个月前跌出前八后,首次重返西部
季后赛版图。“伊莱,你在一月份受伤之前,灰熊队名列西部第八,你当时是否能想到你们需要用两个月的时间才能回到这个行列?”
当晚,《孟菲斯商报》的记者弗兰克默托向徐凌提出了这个问题。
“只是回到这个行列还不够。”徐凌如此回答,“我们要打进季后赛,还有十二场比赛要打,我们不想成为西南赛区唯一一支没有打进季后赛的球队。”
这句话是灰熊队需要面对的现实。
他们处于一个残酷的赛区,西部第一的小牛队,西部第二的黄蜂队,不久前刚刚结束22连
胜的火箭队,卫冕冠军马刺队
这肯定是NBA历史上单赛区所能产生的最恐怖的竞争。
而且,刚刚跻身西部第八的灰熊队仍然有一道难关要过。
他们将在之后前往德州,连续挑战火箭和马刺。
幸好,掘金在赛季末尾的赛程一样不容乐观,机会对双方依然是相等的。就在灰熊队启程前往德州,抵达休斯敦的时候,徐凌下了飞机,却从罗德里克克雷格那里听到了一个消息。
“伊菜,你听说了吗?”克雷格说,“奈特教练可能要退休了。”
这个消息让徐凌一怔。
自从进入NBA以后,他就很少关注NCAA的事情了。过去一年来,他和奈特通过几次话,奈特也给他发过短信,他们之间有些联系但并不频繁。徐凌没想到奈特会在这个时候选择退役。
但这好像也不让人意外。奈特的年纪本来也已经到了,大部分的老教练都是在这个年纪放下了教鞭,毕竟人的精力是有限的,老人更是如此。
“召开新闻发布会了吗?”徐凌问。
“还没有。”
“什么时候?”
※※※
鲍勃奈特站在镜子前,手指笨拙地调整着领带结。那是一条深红色的领带,德州理工“红
色袭击者”的红。他很少系得这么正式,通常那件磨损了袖口的黑色毛衣就是他全部的铠甲。
但今天不同。
今天是葬礼。是他自己职业生涯的
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